Senten tutkimustoiminta kohdistuu yleisellä tasolla seuraaviin teemoihin:
- Kaupunki- ja aluekehitys ja -kehittäminen
- Innovaatiopolitiikka, innovaatioympäristöt ja -järjestelmät
Erityisellä tasolla tutkimus kohdentuu seuraavasti:
- Osaamisperustainen aluekehittäminen
- Kaupunkiseutujen kilpailukyky ja elinkeinopolitiikka
- Johtajuus ja johtaminen kaupunki- ja aluekehittämisessä
- Verkostot ja yhteisöt innovaatiojärjestelmissä ja aluekehittämisessä
- Strateginen maankäytön suunnittelu
- Kaupunkiympäristön resilienssi ja kestävä kehitys