Laura Lahden väitöskirjatutkimus käsittelee ikää ja ikääntymistä osana eturauhassyövän sairastamista.
Suomessa todetaan vuosittain miehillä lähes 18 000 syöpää. Syövän yleisyys lisääntyy iän myötä ja ennuste on, että 15 vuoden päästä 91 % uusista syöpätapauksista sijoittuu yli 75-vuotiaiden ikäryhmään. Väitöskirjatutkimuksessaan Laura Lahti kiinnostunut siitä, millaisia merkityksiä syövän sairastaminen saa osana ikääntymisen prosessia, millaista on ikääntyä syövän kanssa ja miten ikääntyvät syöpäpotilaat itse tulkitsevat syöpää osana elämänkokonaisuuttaan. Koska tulkinnat terveydestä, sairaudesta ja ikääntymisestä voivat olla sukupuolittuneita, kiinnittyy huomio erityisesti sukupuoleen ja Lahti tutkii sukupuolispesifiä syöpää sairastavia miehiä. Tutkimus kohdistuu eturauhassyöpää sairastaviin miehiin. Eturauhassyöpä on miesten yleisin syöpä ja uusia tautitapauksia todetaan Suomessa vuosittain noin 5000. Eturauhassyöpään sairastuneiden keski-ikä Suomessa on tällä hetkellä 70 vuotta. Tutkimuksen tavoitteena on selvittää, millaisia piirteitä eturauhassyövän sairastaminen saa, kun syöpää sairastetaan ikääntyvänä miehenä.
Tutkimus yhdistää terveyssosiologista ja sosiaaligerontologista lähestymistapaa syövän sairastamisen tutkimiseen. Miesten kokemuksia lähestytään kerronnallisuuden kautta. Tutkimus toteutetaan laadullisin menetelmin haastatteluihin ja kirjoitusaineistoon perustuen. Väitöskirjatutkimuksen empiirinen aineisto koostuu Eturauhassyöpäpotilaan kokemus diagnoosin jälkeisestä elämänlaadusta -tutkimushankkeen seuranta-asetelmalla kerätystä haastatteluaineistoista, Ohjatun liikunnan vaikutus kastraatiohoidon haittavaikutuksiin ja liikunnalliseen aktiivisuuteen -tutkimushankkeen haastatteluaineistosta sekä väitöskirjan viimeistä osajulkaisua varten kerätystä kirjoitusaineistosta.
Väitöskirjakokonaisuus koostuu kolmesta osajulkaisusta ja yhteenvetoluvusta. Ensimmäinen osajulkaisu on julkaistu Gerontologia-lehdessä: https://journal.fi/gerontologia/article/view/113083
Laura Lahden väitöskirjatutkimus on tarpeellinen osa monimenetelmäistä syöpätutkimuksen kenttää, sillä ikääntyviin kohdistuvaa syöpätutkimusta on tehty melko vähän. Lisäksi syöpätutkimukset ovat usein lääketieteellisiä, jolloin kokonaisvaltainen lähestymistapa jaa huomiotta arvioidessa ja tukiessa ikääntyvien toimintakykyä. Tutkimus tuottaa muun muassa terveydenhuollossa hyödynnettävää tietoa siitä, kuinka ikääntyneiden hyvän elämänlaadun tukeminen ja elämänkokonaisuuden merkitys on mahdollista huomioida osana kokonaisvaltaista syövän hoitoa.
In english:
In Finland, almost 18,000 cancers are diagnosed in men every year. The prevalence of cancer increases with age, and the forecast is that in 15 years, 91 % of new cancer cases will be in the over 75 age group. In doctoral research, Laura Lahti is interested in what kind of meanings cancer has as part of the aging process, what it’s like to get old with cancer, and how aging cancer patients themselves interpret cancer as part of their life. Since the interpretations of health, illness and aging can be gendered, attention is paid especially to gender and Lahti studys men with gender-specific cancer. The study focuses on men with prostate cancer. Prostate cancer is the most common cancer in men, and about 5,000 new cases of the disease are diagnosed in Finland each year. The average age of prostate cancer patients in Finland is currently 70 years. The aim of the research is to find out what kind of features prostate cancer gets when the cancer is diagnosed as an aging man.
The research combines a health sociology and social gerontology approach to studying cancer. Men’s experiences are approached through narrative approach. The research is carried out using qualitative methods based on interviews and written data. The empirical data of the doctoral research consists of interview data collected in the follow-up setting of the Life-satisfaction after prostate cancer treatments: a follow-up study with interview and survey data -project, interview data of the research project Effect of controlled physical exercises on side effects and physical activity of castration treatment of prostate cancer, and written data collected for the last publication of the doctoral research.
The doctoral research as a whole consists of three sub-publications and a summary chapter. The first publication has been published in Gerontologia journal: https://journal.fi/gerontologia/article/view/113083